這部二十萬字的「中國通史」，是楊照以問題導向的史學眼光完成，既承襲了司馬遷「通古今之變」的史學精神，也融合了近百年新史學研究的成果，帶領讀者穿透中國歷史的長程邏輯與因果遞變。

　　全書以大歷史分期為五部，從史前新石器文化的「滿天星斗」、夏商周的文明實驗、封建崩解下百家爭鳴的思想迸發，一路鋪展至帝國制度的建構與轉型、中古世族的運作影響、與草原民族的交織糾纏，再至宋代以降的文人文化、外族勢力與近現代的思潮裂變。書中對「帝制為何興起？又為何反覆崩壞？」、「中國為何出現持續三千年的文化內聚力？」這類根本問題，提供了深層追問與歷史回應。

　　不同於傳統通史重敘述、輕理解的模式，書中以問題為引，從考古學、人類學、社會學、思想史等多面向交錯切入，我們不只「知道歷史發生了什麼？」，更被引導思索「為什麼會如此發生？」。歷史從不是孤立事件的堆疊，而是有內在邏輯的因果脈絡。文明則是一連串選擇與衝突的總和，折射歷史的走向與可能，也成為我們認識當下、對話未來的思維工具。

　　渴望從文化基因、思想傳承、制度轉變中「重新理解中國歷史」的讀者，這是一部兼具可讀性與洞見力的重量之作。

本書特色

　　‧為大眾讀者而寫的中國通史：
　　採取嚴格的原則，在史實與解釋的拉鋸中，站到解釋的一邊。以漫長的歷史作為思考、而非描述的對象，形成一部可以純粹用理解的方式來閱讀、很不一樣的歷史書。

　　‧篇幅更短，一本就通：
　　楊照以十五年「中國通史」撰述計畫，整理成十三冊《不一樣的中國史》系列；此書則為厚重卷帙的精華精簡版，用一本書的篇幅，快速掌握歷史的動態變化與因果連結。

　　‧以大歷史分期，時間跨度延長至民國：
　　打破片斷的朝代史觀，以大尺度架構為本，將中國歷史分為上古、古代、中古、近世、近現代五個時期，更將歷史觀照往下推進，涵蓋從民國建立到當前現今的一百年。

　　‧呈現多元視角和複數觀點：
　　打破習慣的學科分際，將經濟、社會、文學、藝術、思想，乃至於集體心理狀態，都放入視野中。普遍的人類集體經驗變化原則是這本書思考、探索的主軸，中國則是提供具體、豐富材料的對象。

　　‧夾敘夾議的說史方式，激發思考靈光：
　　歷史知識絕非堆砌史實，更重要的是對變化的覘測。近年教育以閱讀素養、思維能力為導向，如何從歷史知識產生歷史思維，進一步形成自己的見解，如今更形重要。