采風編輯書評:

大疫情時代 一個風雨飄搖的美國

                        ------  讀耶魯歷史學家筆下《重病的美國》

（本文作者：采風編輯）

毫不誇張的說，這是大疫情時代截止到目前，對身患重病的美國<< The malady >>最深刻的剖析和全面反省的一本書。

一位美國普通的知識分子Timothy Snyder在經歷了一場大病，從醫院的鬼門關走過一遭後的良心告白，正是一位歷史學家在最脆弱時記錄下的親身所見，也是對自己國家健康體系最真誠、最坦率的省思和獨白，這裏有憤怒，有反省，有建議，也有批評，揭示的是美國社會最刻骨的痛。

今天的美國，死亡人數超過40萬，位居世界第一，而且每天仍然以4000人死亡的速度不斷提高，疫苗雖然上市，但仍充滿變數，時間就是生命，然而從去年疫情開始政府的怠慢和漠視，政治化的誤導，成為今天所有美國人的不堪，號稱世界最強，醫療最發達的國家，竟向全世界展示了一幅千瘡百孔，動蕩不安的美國社會現實圖景，讓國際社會震驚發問，這是美國嗎？美國公衛醫療體系怎麼了？

讀完這部由耶魯大學歷史系教授史奈德的《重病的美國》，便找到了問題的答案，民主自由著稱的燈塔之國背後，卻有著名不符實脆弱不堪的公共醫療制度。

本書是一部作者的獨白，他在疫情間不幸得了闌尾炎，接著又因美國醫療體系的種種錯誤與缺陷得了敗血癥、命在旦夕，他在短短3個月間進出5家醫院，重病3個月，在幾乎是災難性的醫療過程中撿回一條命，於是大難不死換回的是這一部生命著作，讓死與生，自由和健康，人權和幸福都重新回望和思考。

書中一連串的數字，讓美國的醫療現狀清晰可見，令人震驚無語：

美國作為世界最富強的國家，醫療體系卻是最沒效率的：美國人口占全世界人口的4％，全國總醫療保健支出卻占全世界總醫療保健支出的幾乎一半！美國也是西方已開發國家中唯一沒有全民健保的。在2018年，他們的醫療保健支出已經是3.6兆美元這樣的天文數字。嬰兒死亡率和長壽水平都呈現落後。全民健保更是天方夜譚，醫療商業化，造成醫療行業被金融資本控制，美國有一半人生病不敢去看醫生，上千萬人沒有保險，醫療保險費用驚人。

作者從歷史學家的眼光入手，他指出傑斐遜曾說過：生命權，自由權和追求幸福的權力是三項不可剝奪的權力。因此，醫療照顧就是對三項權力的保障。作者強調大疫情面前，政府要負有敢於面對事實和真相的勇氣，就像1938年面對希特勒的進攻，張伯倫和丘吉爾截然不同告知英國人民的兩種聲音。今天美國社會也存在著兩種聲音，即真相和謊言。號稱世界最成熟的民主國家千瘡百孔，暴露無遺。種族沖突，黨派撕裂，金融震蕩，外交失衡，仿佛一切都在疫情的導火索下爆發。同時，疫情催生的郵寄選票也被詬病），大選舞弊的指控也甚囂塵上，暴力事件頻頻發生，國會成了戰場，讓民主蒙羞。

在書中，作者非常獨到的從媒體的角度看待美國社會的重病，他指出社群媒體占據主導的輿論導向，地方報紙卻不斷銷聲匿跡，和病毒檢測一樣，地方報紙也是生產事實告訴真相的一種方式，2007金融海嘯對傳統報業是一種清洗，谷歌和臉書並不創造新聞，卻搶走了報業賴以生存的廣告收入。如今的讀者看不到地方報紙，於是轉向陰謀論充斥的社群以及全國新聞，得到的是片面不實的報道，美國許多地方成為新聞荒漠（news desert），特別是地方失去了監管，汙染，貪汙，砍伐卷土重來，健康問題成為空談。記者作為社會的看門狗（watch dog）的缺少也導致新冠肺炎的死亡報道寥寥無幾，讓背離科學的誤導和謊言鉆了空子。記者是時代的英雄，但英雄太少。

此外，世界科技最發達的矽谷，其大數據的功能在此次公衛事件中毫無作用，讓人看出只是盈利的工具，對人的健康和人權不感興趣。大數據公司的老板根據自己發達的數學模式，早已經預測出這場災難的後果，但他們唯一能做的就是讓自己的員工一早就回家工作。

在蕪雜泛濫的信息時代，許多人喪失了對真相的追求，只有失去，才會思念和珍惜，令人印象深刻的是，作者引用了一位浪漫主義的詩人的一段詩來突出真相的可貴。

立陶宛，我的祖國，你就像健康一樣，

只有失去的人才懂得你真正的價值。

作者在書的尾聲發出振聾發聵的聲音：無論我們生活在這個國家的社麽的房，渦輪我們生什麽病，我們都不是物品，而是人

我們要把彼此當人看，才能發展得更好。

《重病的美國》代表著美國普通民眾對醫療體系的悲歌與控訴，透過它們，我們能破除誤解與想象，更全面、真實地理解美國醫療體系的問題。

更重要的，一如作者的強調，我們的孩子應該生活在一個更好的美國。