《四代同堂》曾在美國出版節譯本，被譽為：好評最多的小說之一

 

　　《四世同堂》是老舍先生創作時間最長的一部作品，從一九四一年產生寫作想法，到一九四四年正式起稿，直至一九四八年完稿，歷時七年。他曾評價說，這是其自認為「寫得最好的一本書」，然而回顧整個過程，他又形容：「這簡直不是寫東西，而是玩命！」

 

　　胡絜青（老舍夫人）寫道：「小說就是通過這些人的故事，抒寫了北平人民的愛國激情和崇高的民族氣節，揭露了日本侵略者及其走狗的凶殘、虛偽和無恥。」

 

　　老舍為華人文學之中「都市平民的代言人」，有了老舍，現代華文小說才算已走向鮮活與成熟
 

　　朱光潛：「據我接觸到的世界文學情報，全世界得到公認的中國新文學家也只有沈從文與老舍。」

 

　　老舍之子舒乙：「生活中的父親完全是矛盾的。他一天到晚大部分時間不說話，在悶著頭構思寫作。很嚴肅、很封閉。但是只要有人來，一聽見朋友的聲音。他馬上很活躍了，平易近人，熱情周到，很談得來。仔細想來，父親也矛盾。因為他對生活、對寫作極認真勤奮；另一方面，他又特別有情趣，愛生活。」

 

　　※隨書附贈供讀者收藏。

 

　　小說描繪出抗戰時期北平小羊圈胡同內祁姓家族四代人的故事，祁家的四輩人分別代表著舊思想的清朝人、保有舊規矩的清末民國人、思想新潮的民國人以及子孫輩所代表的新生代。刻畫了當時社會各階層的普通人形象，通過他們屈辱或悲慘的經歷，反映出北平市民在抗戰時期惶惑、偷生、苟安的心態，以及大時代的悲劇。 

 

　　有許多像祁老者的老人，希望在太平中度過風燭殘年，而被侵略者的槍炮打碎他們的希望。即使他們有一份愛國的誠心，可是身衰氣敗，無能為力。他們只好忍受。忍受到幾時？是否能忍受得過去？他們已活了六七十年，可是剩下的幾年卻毫不能自主；即使他們希望不久就入墓，而墓地已經屬於敵人！

 

　　整個的北平變成了一隻失去舵的孤舟，在野水上飄蕩！
 

　　舟上的人們，誰都想作一點有益的事情，而誰的力量也不夠拯救他自己的。

 

　　北平小羊圈胡同裡，祁老太爺渴望圓滿的度過80大壽，在他心中，北平是天底下最可靠的大城，不管有什麼災難，不出三個月必定災消難滿。然而，北平陷落了。

 

　　最愛和平的北平，突然被飛機和坦克強姦著它的天空與柏油路！

 

　　離開北平？他們沒有任何準備，不走？明天怎辦呢？他們至少也許還有一二十年的生命，難道這麼長的光陰都要像牛馬似的，在鞭撻下度過去？他們不曉得怎麼辦才好！

 

　　真的消息與類似謠言的消息，像一陣陣方向不同，冷暖不同的風似的刮入北平。北平，在世界人的心中是已經死去，而北平人卻還和中國一齊活著，他們的心還和中華一切地方的英勇抵抗而跳動。東北的義勇軍又活動了，南口的敵人，傷亡了二千，青島我軍打退了登陸的敵人，石家莊被炸──這些真的假的消息，一個緊跟著一個，一會兒便傳遍了全城……