「我慶幸自己不夠偉大，繁忙的世間並不會想念我。」

與《湖濱散記》、《沙郡年紀》齊名
國家公園之父、環保運動先驅約翰．繆爾的初心所在
喚起世界對自然、環境保育關注的百年重要經典

約翰．繆爾，美國當代最重要的一位自然哲學家與文學家，同時也是發明家、生物學家、地質學家、探險家，從十九世紀末即開始推展近代環境、自然保育運動，他的日記、文章與演說，在國際間掀起環境保育意識，進而催生多座國家公園及自然保護區，被譽為「國家公園之父」和「現代環保運動之父」。而他一生共發表三百多篇文章及出版十多本重要著作，記述他的自然哲學與環保理念，在自然文學上的創新與建樹，與愛默生、梭羅等人齊名，深刻影響了後世。

而謬爾對於自然保育意識的萌芽，就要從本書記錄下的這個夏天談起。

1869年，繆爾受邀跟隨著牧羊人與羊群於內華達山區巡遊，度過一整個夏天。在那裡，他進行著對植物、動物、岩石的研究，同時深受山林美景與生態感動，期間撰述多篇散文隨筆，深刻直接地記錄下於山間的所見所聞，及其內心受到的啟發。

「我初次看見內華達高山，第一眼俯看優勝美地、傾聽優勝美地溪的死亡之歌，以及目睹這條溪飛越龐大的絕壁，每一項都足以成為一生中最珍貴的財富。這是最值得紀念的一日，甚至可以因此狂喜而死。」

「在山間氣息中沉睡就像死亡，醒來時人生又煥然一新！寧靜的破曉時分是黃色與紫色，隨後金色太陽光芒湧現，為萬物染上光芒。」

「這裡沒有痛苦，沒有沉悶空虛的時間，沒有對於過去的恐懼，也沒有對於未來的驚慌。群山得神的庇佑，充滿神之美，沒有空間留給微不足道的個人希望或經歷。飲用如香檳的水是純粹之喜，呼吸充滿生命力的空氣也是；四肢的動作都是享受，全身在接觸到美的時候也能感受得到，就像對於營火或陽光的感受不光是靠著眼睛，還能透過皮膚接收輻射熱，產生無以名狀的強烈喜悅。身體似乎變得和諧單純，和晶體一樣完整。」

「在巍峨山脈的書頁中，會讀到熱與冷、平靜與風暴、狂暴的火山與磨蝕大地的冰川等千萬種風情。於是我們見識到，大自然的毀滅其實是在創造，於不同的美之間轉換。」

這個夏天的經歷對他產生決定性的影響，使他貢獻一生於自然保育，促成美國政府頒布森林保育政策，更使美國成立全世界第一座國家公園「優勝美地國家公園」。本書中，他直率誠實地記下這段日子在山間的所見所聞，以及大自然帶給他的感悟、讚嘆與洞見，在他優美的筆調如實記述之下，大自然不加矯飾的美躍然紙上，即使著作完成至今已逾百年，我們仍然能跟著文章回到那片尚未受到人為開發的山林之中，以澄淨的心靈之眼，體會自然的純粹之美及其無可取代的價值。