一百年前人類奇蹟・史上最英勇求生事件

唯有堅忍，方能征服
By Endurance We Conquer

　　探險年代最讓人尊敬的一幕
　　比成功更光榮的一場失敗

　　第一手珍貴黑白照片
　　重建28人／700天堅忍現場

　　100年來，人們傳誦這個故事，
　　因為這是人類與大自然的極地，
　　絕望與堅毅的極地，挫敗與凱旋的極地。

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　　「薛克頓是我心目中最偉大的英雄。」率領世界第一支隊伍攀登聖母峰的希拉瑞(Edmund Hillary)說:「他有著無比的勇氣和高昂的精神，而他高超的領導能力更在前述二者以上。」然而，「你給我一個英雄，我給你一齣悲劇。」後人對於薛克頓的最深記憶，竟是來自一次失敗的南極遠征，在這一次長達七百天的極地求生經歷中，看見他的樂觀與堅毅。

　　本書重建了薛克頓一行人此番的遭遇，作者以冷靜的筆描寫了這一趟堪稱史上最偉大的探險求生記。除了文字細膩引人之外，本書震懾人心的，是隨隊攝影師所拍的照片。有了照片，我們可以更深刻認識這一群看似平常其實非凡的人。在其中一張照片上，這一群人站在冰天雪地中，直視攝影鏡頭；他們彷彿直直看著死亡，毫不扭捏退縮。那種姿態和眼神，不是恐懼驚慌的人所能展現的。那麼，他們為什麼神色自若?從隊員的日記和回憶錄可以知道，那是因為薛克頓。就算三度遠征南極未果，但作為一個領導者，薛克頓無疑是成功的。

　　有些失敗比勝利更光榮。
1914年8月1日，英國籍的船隻「堅忍號」(the Endurance)從英國的倫敦出發，打算航行至南極圈的威德爾海。全船共載有28人，成員包括水手、軍人與科學家，由曾參與過兩次南極探險活動的薛克頓（Ernest Shackleton)率領。這艘船載了英國「跨越南極小隊」將要登陸南極洲，企圖締造記錄，成為第一支徒步穿越南極大陸的隊伍。

　　1915年2月22日，「堅忍號」來到南緯77度，距離南極陸地144公里處──這是他們所能到達的最南點了。此後，「堅忍號」被困在浮冰中，隨之漂流，離陸地漸遠，船身逐漸承受不住流冰群的擠壓。船上眾人不得不棄船，轉移至浮冰上紮營;不多久，「堅忍號」爆裂折毀。

　　28個男人自此展開了雪地求生記。隊長薛克頓以過人的樂觀精神帶領著這一群性格迥異的人，他們儘管時有摩擦與齟齬，但始終能以一個團隊的方式互相支持，在薛克頓的領導之下，為了讓心志堅強，他們保持規律的作息；為了維生，他們獵殺企鵝與海豹；為了活著回家，他們甚至兩度冒險搭乘沒有遮篷的划槳小木船，在雪狂風急的極區海域中朝著可以登陸的島嶼而去；第一次，連續划了七天的槳，第二次則足足航行了十七天，一行人吃盡了肉體上的苦頭，嘗夠了心靈上的折磨──終於，在受困於雪地二十個月之後，他們見到了久違的人類同胞；28個人全活著，一條命都沒丢。

　　本書作者研讀了船上多位人員所留下的日記和各種資料，重建了「堅忍號」這趟行程。引人入勝的敘述，配合珍貴照片，讓讀者彷彿親身經歷了這一場堪稱史上最英勇的人類求生事件。本書所採用的照片，是「堅忍號」隨隊攝影師賀理（Frank Hurley）的作品，訴說了南極懾人的美，並記錄了船隻受困ヽ傾覆與毀裂的經過，以及隊友們在極端受限的條件下如何生活。賀理原本共拍攝了五百多張照片，後來為了要划船逃生而不得不丢棄專業的攝影配備和四百張感光片版，這些照片與感光底片，被賀理從將沈的 「堅忍號」上搶救出來，曾在浮冰上飄盪。航過南極圏的惡水，被焊在兩層錫罐裡封凍在零下幾十度的雪地下──現在，經過重製，它們第一次完整呈現在世人面前。

　　「堅忍號」的南極之行沒有達成預定目的，但隊員們的返鄉之路可能是探險年代裡最光榮的一次凱旋。