陶特去拜訪當年在南非並肩作戰的戰友葛弗林，葛弗林的父親說他出國去了，兩年之內不會回來。沒想到陶特卻在半夜裡看到一個面孔蒼白、堅硬如蠟的人。這人到底是誰？裝神弄鬼的戰友嗎？或是幽靈？以為好友遭到殺害的陶特，因此請福爾摩斯代為查探。最終，福爾摩斯會給他什麼樣的答案呢？陶特的戰友到底遭遇什麼意外？他死了嗎？或是另有見不得人的隱情？

書中主角簡介

　　夏洛克‧福爾摩斯SHERLOCK HOLMES

　　生於1854年。鄉紳後代，長他七歲的哥哥麥考夫是內閣祕密調查局局長。夏洛克在牛津大學專攻化學，不擅交際，愛思考。精通劍術、拳術。被同學的狗咬傷後，兩人反而成了莫逆，一次拜訪同學家，推測出同學父親的一樁陳年往事，也因此引發他踏上偵探一途的興趣。23歲在大英博物館附近的蒙塔格街創立私家偵探社，一邊研究科學，一邊接辦同學介紹的案子。27歲與退役軍醫華生結識，並合租貝克街221號B室（221B Baker Street），兩人協力辦案。

　　每日必讀大量報紙。最大的興趣是音樂，拉得一手好小提琴，最不離手的嗜好是抽菸斗。射擊神準，善於運用心理學和邏輯學分析推理。偵查過六十件膾炙人口的案件。58歲隱退。

　　約翰‧H‧華生Dr. John Hamish Watson

　　於1852年，26歲獲得倫敦大學醫學博士學位。結業後隨軍赴阿富汗任軍醫，28歲負傷回倫敦。結識福爾摩斯後，兩人合租貝克街221號B室。36歲與梅麗結婚，搬出貝克街，自己成立診所。42歲，梅麗過世，結束診所，再回貝克街。其間皆不間斷的跟隨福爾摩斯辦案，並詳細記錄偵案過程，再發表於報章雜誌。