一封令人嚇破膽的恐嚇信，寄給三十位大學同窗，
兩人已死、一人失蹤，
足不出戶的安樂椅神探要如何保護寄件者的每一個目標……？
推理史上第一安樂椅神探與冷硬派助手的絕妙組合
世界推理小說大會「世紀最佳推理小說系列」、「世紀最佳推理作家」雙料提名作品
「謀殺要做到完全不令人起疑，唯一的辦法是見機行事：
耐心等待機會，時時保持冷靜，機會一來便動手。
唯有剛好不急著取人性命的人，才能夠擁有即興殺人的優勢。」
二十五年前，一群酒後嬉鬧的學生在哈佛大學策劃了一場惡作劇，前程似錦的新生保羅．查賓因此受害，留下終身難癒的傷殘，原本在家鄉訂下的婚事也黯然告吹。參與惡作劇的三十餘名學生深感懊悔，於是組成了一個名為「贖罪聯盟」的團體，合力為查賓支付醫療費用，並且在他出院後、畢業後長期扶持他。
查賓奮發努力成為知名作家，持續濟助他的學長們也個個事業有成，彼此間似乎已不計前嫌。不過，就在一切看似風平浪靜的多年後，聯盟中的一位法官突然墜崖身亡，接著還有一名藝廊老闆死於中毒。警方分別以意外與自殺結案，但其他人隨即收到同一封語焉不詳又令他們深深驚駭的恐嚇信。
心理學教授希巴德收到信之後，找上了足不出戶的偵探尼洛．伍爾夫及其助手阿奇，希望能阻止查賓的復仇計畫，卻又不願對方受到傷害或制裁；伍爾夫回絕了他矛盾的要求，結果他就此失蹤。那群原先以為已經成功贖罪的老同學，如今自嘲他們成了心驚膽跳的「嚇破膽聯盟」。他們再次求助於伍爾夫，與他定下協議：偵探將保護聯盟成員，防止恐嚇信寄送者的進一步威脅。
然而，沒有任何證據能夠確定查賓涉及那兩樁命案與一樁失蹤案，他和聯盟成員的關係──特別是同鄉的外科醫師波頓與內疚的酗酒者史考特──也比表面上更錯綜複雜。伍爾夫和阿奇要如何揭開恐嚇信的真相，同時完成一口氣保護三十位委託人的不可能任務呢……？
推薦好評紀錄
「尼洛．伍爾夫的探案故事讀來總是一大享受。這位人物已經深入我們的常民文化。」──《紐約時報》書評
「雷克斯．史陶特小說中的另類英雄伍爾夫被推理大師H.R.F基亭譽為『最後的偉大偵探』──他的體型和名聲同樣拔群出眾。」──《衛報》