西方文明，真的是「西方」創造的嗎？一部橫跨四千年的全球史，推翻我們習以為常的文明起源神話
 
我們習慣從希臘與羅馬開始講述西方文明的故事，彷彿民主、哲學、法律、科學與藝術，都沿著一條清晰的道路，一路孕育出今日的西方世界。但如果這條道路，從來不存在呢？
歷史學家約瑟芬．奎因在這部橫跨四千年的文明史中，向我們熟悉的歷史敘事提出一個根本性的挑戰：沒有任何文明是在孤立中誕生的，「西方」同樣是在漫長而持續的跨文化交流中逐漸成形。
從巴比倫的法律與地理知識、亞述的技術與帝國文化，到腓尼基人的航海與文字；從印度傳入的故事與遊戲、阿拉伯世界保存並發展的學術，到歐亞草原上流動的人群、技術與思想，我們今日稱為「西方文明」的一切，其實是數千年來人類不斷遷徙、貿易、征服、模仿、借用與重新創造的結果。
奎因從《吉爾伽美什史詩》、宗教經典與日常文書出發，穿梭於沉船、墓葬、錢幣、地圖、藝術與建築之間，並結合考古學、碳定年與人類基因研究的最新成果，重新追索思想、技術、故事與人群跨越疆界的漫長旅程。
本書重新追問一個看似簡單、答案卻遠比想像複雜的問題：西方究竟從何而來？
當我們沿著文明交流的軌跡回望四千年，將會發現：不是西方塑造世界，而是世界塑造了西方。文明的歷史，正是一部人類不斷相遇、彼此改變的歷史。
 
 獲獎紀錄
《經濟學人》（The Economist）年度最佳圖書 入圍坎迪爾歷史獎（The Cundill History Prize）
 
 媒體名家讚譽大膽、優美且充滿洞見，《世界如何塑造西方》迫使我們重新挑戰對過去的傳統理解。這是一項非凡的學術成就。
——彼德．梵科潘（Peter Frankopan），《絲綢之路：從波斯帝國到當代國際情勢，橫跨兩千五百年人類文明的新世界史》作者
 引人入勝……本書以極具感染力的敘事與強而有力的論證指出：古典希臘與羅馬在文化上深深受惠於那些早於它們、並環繞其周遭的文明。因此，若將這兩者視為現代西方唯一且直接的古代源頭，無疑是狹隘而片面的。我們需要一種全新的古代史觀……奎因的著作，正為更開闊、更宏觀的古代歷史書寫指出了一條可能的道路。
——《華爾街日報》（The Wall Street Journal）
 許多人在大學裡修過的那些早已過時的「西方文明」課程，確實該被重新改寫了。牛津大學古代史教授奎因邀請我們拓寬視野，看見腓尼基、亞述與印度等文明的深遠影響，並重新擁抱一份更加豐富、多語且多元交織的人類文化遺產。
——《波士頓環球報》（The Boston Globe）
 本書追溯了眾多早期文明的故事，並始終聚焦於它們彼此之間的互動關係，以及各自如何承繼前人、吸收同時代文明的成果。奎因也重新檢視了古代史中許多耳熟能詳的重要篇章……即使是對歷史已有相當了解的讀者，也極可能從中獲得全新知識……這是一部以最宏觀視角重新審視世界歷史、令人著迷的作品。
——《柯克斯書評》（Kirkus Reviews）
 當今日的政治領袖與評論者一方面高舉「西方文明」，另一方面猛烈抨擊移民與所謂的「覺醒文化」時，約瑟芬．奎因帶來了一場意義重大的修正：希臘人與羅馬人本就是混融交雜的民族；而我們若自認是他們的繼承者，也正是因為那些跨越全球的交流與連結，始終不斷孕育出多樣而繁複的生活形式。
——塞繆爾・莫恩（Samuel Moyn），耶魯大學法律與歷史學教授延伸閱讀
《絲綢之路：從波斯帝國到當代國際情勢，橫跨兩千五百年人類文明的新世界史》，彼德．梵科潘（Peter Frankopan）著，苑默文譯
《絲綢之路續篇：霸權移轉的動盪時代，當今的世界與未來文明新史》，彼德．梵科潘著，苑默文譯
《地球之路：人類、氣候與文明的未竟故事》，彼德．梵科潘 著，馮奕達譯
《走讀伊斯蘭：從聖城麥加到富都朵哈，定義伊斯蘭千年文明的15座城市》，
賈斯汀．馬羅吉（Justin Marozzi）著，苑默文譯
《絲路上的帝國：歐亞大陸的心臟地帶，引領世界文明發展的中亞史》，
白桂思（Christopher I. Beckwith）著，苑默文譯
《文明的驛站：從底比斯到紐約，跟隨重量級文史學者的深度導覽，造訪歷史上70座偉大城市》，約翰．朱里斯．諾維奇（John Julius Norwich）著，張毅瑄譯