《過期老人》是焦桐時隔23年的最新詩集，展現他在飲食文學創作之外的另一面向。23年磨一劍，讓焦粉久等了。
本書依主題歸為三輯，第一輯「頌歌」16首，算是寫給水果和茶的情詩，包括：文旦，柿子，青梅，麝香葡萄，玉荷包，凍頂烏龍，蜜春紅茶……
諸如〈文旦頌〉、〈柿子頌〉都通過滋味，歌頌老得漂亮的美學：老欉所生的文旦柚蒂頭部分較尖，味道較佳，年紀越大所生的文旦柚越小，果皮越薄，果肉綿密、清甜，種籽較少較小，像老得漂亮的人，皮膚雖然多皺，卻歷盡了生活的淬煉，蘊藏的智慧更加飽滿。
再如〈土芒果頌〉牽引著戀情：美好的事物都要認真疼惜。口舌接觸時，那氣息，瀰漫著淡淡的溫馨、平和氛圍；又覺得胸中有一股力量蓬勃升起，在它面前，我甘心做一個僕人。如果世間有一見鍾情、終生不渝的情意，那麼我對芒果庶幾近之。我每天都想要它。夏天的味覺，夏日的感官，因它而存在，甦醒。
又如〈貓山王頌〉牽引出榴槤經驗：2001年12月，丹斯里張曉卿爵士知道焦妻嗜吃榴槤，乃蒐購市面上各種品種，在吉隆坡《星洲日報》員工餐廳舉辦榴槤盛宴。最近我常撫觸那幾張舊照片，睹物思人，忽聞榴槤飄香……

另一次，和詩人張錯夜啖榴槤，在馬六甲街頭。焦桐說：「我們多次共遊這古城，張媽媽仙逝一年，我太太甫過世，那榴槤的滋味彷彿能夠，彷彿能夠撫慰兩個男人悲傷的老靈魂。」焦桐偏愛微苦回甘的品種，如貓山王、竹腳，輕淡的苦味之後綿延著甜美。那苦，昭示太甜後往往是太膩；並提醒我生活不總是甜蜜，恐怕更多苦味，苦味之後是餘韻無窮的甘甜，像回憶。閃著淚光，卻帶著感恩的微笑，謝謝陪伴我走過人生的歲月……

第二輯「戀歌」22首，都是情詩，獻給這世界，也獻給人類，和個人。
也許孤獨的時間增多了，審視自我時竟有些陌生感，和不確定性，這本詩集遂出現類「自畫像」，諸如〈科學怪人〉、〈糟老頭〉、〈過期老人〉，雖未釘在牆上，多少反映了歲月催老的鏡像，裡面充滿了自我消遣、自我調侃的幽默。
 
第三輯「打狗追想曲」10首，焦桐出生在高雄市濱臨愛河的陋屋裡，生下來沒多久就被父親拋棄了，母親到外地作工，把他寄養在外婆家。他自幼即非常孤僻，常常獨自坐在河邊的木麻黃下想念媽媽。外公的稻田、豬舍，外婆的菜園和她飼養的雞鴨鵝至今歷歷在目，他們手植的龍眼、芭樂、香蕉、葡萄在記憶中不斷變高大變茂盛。高雄市的現代化非常快速，他身歷其變，對高雄的鄉愁首先來自愛河、西子灣、壽、佛光山。