灵感与写作是文学创作的两副面孔。本书以此二者为线索，力求展现20世纪和21世纪的16 位西葡语文学巨匠的文学创作过程。

对于每位作家而言，灵感与写作的表现形式都不同。作者通过与作家或作家的家人、密友面对面的访谈，深入研究作家的作品、演讲稿、采访稿等文字材料，生动地呈现了这些伟大作家的创作日常和文学理念。

本书展现了缪斯女神“幸临”作家的特殊时刻：拉斐尔·阿尔贝蒂流亡巴黎期间的一个孤独又悲伤的夜晚，在广播电台的工作间里写出了他最动人的情诗之一《鸽子》；某日，若泽·萨拉马戈在里斯本的一家餐厅里等待上菜的时候，突然，就如同被灵感之箭射中一般，他的脑海中浮现出了《失明症漫记》的故事情节；博尔赫斯每天早晨都会在家中泡澡，他会在泡澡时思索并决定是否将前一晚的梦境写成一则故事或一首诗；卡洛斯·富恩特斯曾在写作时突然感觉到已故儿子的力量出现在自己体内；科塔萨尔在写《跳房子》时几乎完全被笔下的人物牵着走， 丝毫察觉不到时间的流逝；巴勃罗·聂鲁达是在醉心于星空时写下《热情的投掷者》中的第一首诗的，因为他受到了“天空的撞击”……