當代思想大師——諾姆．喬姆斯基（Noam Chomsky）高度盛讚
本書榮獲「美國出版商協會2016年專業與學術傑出出版獎」哲學類首獎
（The PROSE Award in Philosophy）

　　「穿裙子的不適合當總統」、「那個人是領18趴的」、
　　「要打國際上認可的疫苗」……

　　政治宣傳的真相是什麼？掌握話語權就能掌控人心！？
　　為什麼說它對民主國家的影響比極權國家還要危險？

　　分析政治修辭如何與自由、進步價值產生矛盾
　　捕捉隱藏在語言中的有毒假定，拆解政治修辭如何變相延續社會的不平等

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　　什麼是「政治宣傳」？它是一種利用政治、經濟、理性理念來動員人民，達成政治目的的言論。

　　在政治哲學家傑森．史丹利眼中，政治宣傳看起來與平等自由的民主理想格格不入，政治宣傳在民主社會造成的問題，不僅比極權國家更多、甚至更難辨識——史丹利為什麼會這樣認為？所謂的政治宣傳，又可依其是促進或妨礙理念的實現來區分，然而，卻從未被系統性地探討，為什麼政治哲學界完全沒人在討論宣傳造成的問題？

　　█美其名為國家好的「政治宣傳」，如何變相成為「修辭的陷阱」？

　　在《修辭的陷阱》中，史丹利以政治宣傳為主要關注，結合分析哲學的知識論、認知心理學、社會心理學、性別與種族研究、形式語意學與語用學等知識，闡述政治宣傳在民主國家的巧妙運作。他認為，首先我們必須理解到宣傳所說之物不一定為假，也不一定是違心之論。例如在美國，當一名政客對人們說「我們當中有穆斯林」，這句話本身當然為真，畢竟美國也有很多人信仰伊斯蘭；但當說話者刻意讓聽者注意穆斯林的存在，卻是在散播對「穆斯林等同於恐怖分子」的恐懼。

　　因此政治宣傳對於民主的破壞，就在於其透過塑造出有問題的意識形態，讓人們真心誠意地相信錯誤的概念，並因為錯誤的信念而無法評估或修正當下的判斷。

　　█言論自由的最大挑戰——魔鬼藏在細節後的「顛覆型惑眾妖言」

　　然而，政治宣傳對民主國家帶來的挑戰不僅止於此。本書檢視民主國家對於自由與平等的重視，點出宣傳對民主國家的威脅，就在於言論自由可能讓民主從根本上就難以穩固、甚至成為最大的威脅，這便是「顛覆型惑眾妖言」——也就是以某種值得支持的政治、經濟、理性理念為號召，真正的目的卻會妨礙那些理念實現的言論。

　　這種宣傳的關鍵特色是，說話者會舉著某種高貴的理念，去讓理念更難實現。這種言論因有問題的意識形態而生；它的陰險之處，就在於深陷這種意識形態的人看不出言論欲達成的目標，其實正與言論所高舉的理念相衝突。更糟的是，與他抱持同一種意識形態的人，也不會發現自己所聽到的言論帶有偏見，也不會追究言論背後的細節，最終不自覺地成為惑眾妖言的幫兇。

　　█拆解假新聞與語言威脅的修辭陷阱，現實中的不公不義才能現形

　　《修辭的陷阱》條理清晰地說明民主國家中的政治宣傳如何打著理想的旗號，實則摧毀了理想，並讓社會陷入更深的不平等困境中。作者在論證上追溯歷史實例，透過種族議題、選舉制度、監獄問題，乃至教育改革，探討民主的語彙有時是如何被用來掩蓋不民主的現實。

　　例如，美國在二十世紀初改造中學教育體系時，提出民主國家的教育目標是「讓人人發展自己的人格、選擇能發揮最高效率的職業，以服務社會」。但這種要求個人去滿足社會需求的說法，顯然是以民主為名，來包裝實際上的菁英與管理主義。如此不僅扭轉了學生對民主自由的認識，更延續了知識權威所造成的社會不平等。

　　因此，史丹利主張，平等之所以應當被支持，就是因為不平等往往會讓身處其中的人難以正視不平等的現實困境，並且難以察覺言論的錯誤之處。這將促使惡性的政治宣傳成為妖魔，進而分化人、貶低人，使不合理也不正義的政策得以實行。

　　本書將提供理論工具，幫助我們在觀點極化與假新聞主導討論空間的時代，理解語言潛在的威脅，以及政治宣傳何以讓有效溝通變得窒礙難行。在此之前，瞭解政治宣傳是什麼，以及它為何能夠在民主社會中有效運作，是瞭解我們所處現實的關鍵。