夏目漱石，在日本被譽為「國民大作家」
肖像曾登上日幣千圓紙鈔與發行郵票

「漱石發狂。」一封來自英國的緊急電報傳來
從國家菁英的雲端，跌入了無法掙脫的憂鬱泥淖中
揭露了人生中「最不愉快的兩年」

　　夏目漱石是日本當時較為稀少的英語人才，在只有東京帝國大學設有英文學科的年代，他以第一名成績畢業。一九○○年獲選成為文部省第一位國費留學生，銜命赴英留學。

　　本書所收錄〈卡萊爾博物館〉這篇作品當中所描述的場景，就是夏目漱石當年旅居倫敦時的生活場域。從克拉芬公園地鐵站（Clapham Common）出發，穿過公園，轉進The Chase這條路，再找到八十一號，即可抵達漱石在倫敦的第五處寓所。建築左側的外牆上，至今仍嵌著一個代表名人故居的藍色圓招牌，記錄了漱石曾在這裡生活的時光。而就在對面的八十號，有一座由漱石文學的愛好者恒松郁生先生，於一九八五年自費開設的倫敦漱石紀念館。

　　七百多天短暫的英倫留學生活，為夏目漱石畫下難以抹滅的印記、深刻的生命淬鍊。之後全心投入文學創作，一舉成為日本近代文學史上家喻戶曉的「國民大作家」，肖像不僅曾登上日幣千圓紙鈔，也發行過郵票。本書即收錄他在英國的生活或是從英國文學、歷史中取材所寫成的作品，包括〈卡萊爾博物館〉、〈倫敦塔〉、〈幻影之盾〉、〈薤露行〉。

　　〈卡萊爾博物館〉

　　──「正是這張臉，泡在這高度與暖桌架差不多的浴缸裡，在這張樸素的床上躺了四十年，一直抱怨外面很吵。」描寫漱石訪問蘇格蘭歷史學家湯瑪斯•卡萊爾生前故居的紀行文。

　　〈倫敦塔〉

　　──「倫敦塔宛如我前世夢境中的焦點。」以漱石自身實際走訪倫敦塔的經驗以及他的獨特幻想視野而寫成的作品。並結合了漱石對於西洋畫的素養。

　　〈幻影之盾〉

　　──「這是盾牌裡的世界。然而，威廉就是盾牌。」是一部描繪遠古時期騎士威廉與克拉拉的悲戀小說，威廉與克拉拉就如同羅密歐與茱麗葉一般。

　　〈薤露行〉

　　──是一篇英國文學色彩濃厚的作品，故事取材自亞瑟王傳奇；描寫傳奇人物圓桌武士蘭斯洛特與王妃桂妮薇兒間的祕戀。名稱引用自中國漢朝的古樂府歌謠中的無名詩人作品〈薤露歌〉。