《琵琶記》是一部長期在民間醞釀流傳後經文人改編、定型的劇作；經過改編的《琵琶記》思想藝術風貌則大不相同。它保留了原的人物和一些典雅情節，卻以「三效被強」將蔡伯喈換為全忠全孝的人物。在主要人物的性格命運乃具體行事上盡可能與史學原型接近。結局換為一間旌表。藝術上也走完整和成熟。徐渭評為「用清麗之詞，一洗作者之陋，於是村坊小伎，進與古法，進與古法部相參。卓乎不同及已」。這也就是現傳「琴」的卓越成就。《琵琶記》的作者是元末永嘉人高明，是依現傳《琵琶記》的陸貽典抄本和坊刻巾箱本，是該劇僅存的手錄元本和元本的翻刻，本今學者都為它們是最接近原本的面貌。
